How can you participate?

     Liesa Unger disfruta del trabajo con la juventud y con jóvenes adultos. "Me agusta apoyarlos y desafiarlos a usar sus dones", dijo en una entrevista en el centro de retiros Thomashof, de la Iglesia Menonita. Al asumir el cargo de primera directora del nuevo programa YAMEN! tendrá esa oportunidad.
     Los directivos del Congreso Mundial Menonita anunciaron el nombramiento de Unger, efectivo a partir del 1 de octubre, durante las reuniones del Comité Ejecutivo del CMM realizado aquí en agosto. YAMEN! (sigla del nombre en inglés de la Red Anabautista Menonita de Intercambio de Jóvenes!) es un programa conjunto del CMM y del Comité Central Menonita que posibilitará el intercambio de iglesia a iglesia de jóvenes y adultos jóvenes, y de dones. Pakisa Tshimika, miembro del personal del CMM, quien supervisará el programa, considera que esta red mundial de gente joven anabautista es "uno de los caminos" que lleva a formar una comunión mundial.
     Durante un año, los jóvenes participantes emplearán sus dones en la congregación que los reciba.
     A su regreso, compartirán con la congregación que los envió, por un mínimo de tres meses, lo que aprendieron durante el año de intercambio, indicó Unger.
     Además de su espíritu optimista, Unger aporta a su nueva tarea un rico trasfondo de capacitación y experiencia. Nació en Rusia y se trasladó al Palatinado con su familia a la edad de 10 años. Ahora vive en Karlsruhe, Alemania, con su esposo Wilhelm, pastor de la Iglesia Menonita Thomashof.
     "Siempre quise hacer servicio voluntario, pero decidí adquirir capacitación profesional y experiencia primero", dijo. Luego de recibir instrucción como asistente social, trabajó para una agencia sin fines de lucro entre el grupo de Umsiedler (inmigrantes de Rusia) en Alemania y Europa Oriental. “El día que obtuve un contrato permanente, me inscribí para ofrecer servicio voluntario. Tenía temor de perder mi visión”, explicó.
     Cuando fue voluntaria del CCM, trabajó en áreas deprimidas de la ciudad de Winnipeg, Manitoba, Canadá, desde 1990 a 1992. En los últimos ocho años ha sido directora de Christliche Dienst, la organización de servicio voluntario de los menonitas alemanes, trabajando con adultos jóvenes y visitando organizaciones asociadas en Alemania, Norte América e Israel.
     Unger y Tshimika elaborarán un proceso de solicitud, selección y orientación para jóvenes participantes y las iglesias que los recibirán y les proveerán trabajos. Confían colocar 5 jóvenes en el primer año, 10 en el segundo y 15 en el tercero.