Les églises mennonites de Colombie
s’épanouissent en dépit du conflit
Islandes Losada et Pablo Stuckey
La Colombie vit dans une situation de conflit armé depuis plus de 50 ans. Pendant cette période, plus de 2 millions de personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, sont devenus des réfugiés ou ont dû quitter leur maison pour des raisons de sécurité.
Cette situation de violence généralisée cause plus de 30 000 morts chaque année. La crise économique aiguë, aggravée par le conflit, la corruption et la politique internationale, a conduit des petites et moyennes entreprises à la faillite, produisant le plus haut taux de chômage qu’ait jamais connu le pays (20 %). La politique gouvernementale a créé une telle crise sociale que des hôpitaux ont dû fermer, et le budget consacré à l’éducation a été réduit. Les transporteurs, les enseignants, les paysans et les indiens appellent à la grève, tandis que des initiatives en faveur de la paix et des droits humains fleurissent çà et là.
C’est dans ce contexte, que la Iglesia Cristiana Menonita cherche à être fidèle à Jésus-Christ, le crucifié. L’année passée, le pasteur Islandes Losada a reçu plusieurs menaces de mort, à cause de son ministère envers des hommes qui, cherchant Dieu, essaient de quitter les groupes de guérilleros.
Avec le soutien de frères et de soeurs mennonites, Islandes est allé rencontrer le groupe armé qui avait menacé de le tuer, pour lui expliquer en quoi consistait son ministère. Il continuera à être fidèle à son appel en dépit des menaces et de l’opposition, affirma t-il.
Islandes fut agressé et passa par un moment difficile. Soutenu par la prière, et conseillé par les membres de l’église, il put témoigner de l’Evangile de Paix et parler aux groupes de guérilleros des projets de l’Eglise mennonite de Colombie. Depuis, il n’a plus reçu de menaces de mort, et les activités, comme les Sanctuaires de Paix, ont pu se poursuivre. Un certain nombre de personnes, désireuses de quitter les groupes violents, viennent à lui. La présence et le témoignage de l’assemblée du pasteur Losada, et de celle d’autres églises, ont donné naissance à de nouvelles églises dans des endroits du pays où les conflits s’amplifient.
Beaucoup d’églises passent par ces mêmes épreuves. Elles sont toutes atteintes par la situation économique, sociale et politique du pays. Dans une petite ville, une assemblée mennonite a mis en place une action visant à renforcer les liens familiaux. Dans la capitale, une autre propose une rencontre hebdomadaire pour prier pour le pays. Elle a constitué un comité pour la paix et la justice, dont le but est de venir en aide aux personnes qui reçoivent des menaces. D’autres églises ont développé un ministère pour les personnes âgées marginalisées.
Les églises du sud du pays essaient aussi de survivre aux conflits armés. Les assemblées anabaptistes du pays, et les autres églises cherchent à renforcer leurs liens, afin de mieux se soutenir face aux grands problèmes économiques.
Pour faire face à tous ces besoins, les églises mennonites reçoivent l’aide du MCC et de missions. La Oficina Nacional de la Iglesia Menonita met en place des comités dans les assemblées pour répondre aux besoins spirituels, économiques, psychologiques, sanitaires et sociaux.
Justapaz soutient les objecteurs de conscience de tous groupes. Leur projet est d’associer le travail pour la paix et le développement, de soutenir les églises qui ouvrent des Sanctuaires de Paix et font un travail social. Justapaz travaille aussi à un projet de jumelage d’églises colombiennes avec des églises d’autres pays pour échanger des idées d’action et s’encourager.
Justapaz participe à des dialogues avec des groupes armés, en faveur de la paix. Son Comité pour la Paix et les Droits Humains soutient aussi des églises évangéliques, qui sont à l’aise avec la perspective et la théologie anabaptistes.
Mencoldes est un projet de développement qui s’adresse à la population déplacée, marginalisée et démunie, pour l’aider à surmonter la crise économique. Elle propose des soins médicaux et dentaires, une assistance psychologique aux personnes déplacées, une aide au retour, un enseignement agricole et ménager, ainsi qu’une formation pastorale.
Les écoles mennonites enseignent l’évangile et la non-violence. Deux maisons accueillent des personnes âgées sans ressources. Le séminaire biblique mennonite de Colombie prépare ceux qui souhaitent devenir des responsables d’église. La librairie Libreria la Luz et le Centre de Ressource Anabaptistes (CLARA) proposent des livres sur la foi anabaptiste d’aujourd’hui. En outre, le Centre CREER met ses locaux à disposition pour des retraites.
Le témoignage des soeurs et frères de Christian Peacemaker Team, d’Amérique du Nord, invités par les mennonites colombiens a été très utile. L’Eglise mennonite colombienne soutient aussi Witness for Peace qui permet à des délégations internationales de venir sur le terrain pour se rendre compte personnellement de l’impact de la politique nord-américaine et de son “Plan Colombie”. Quand elles rentrent dans leur pays, elles s’efforcent de contribuer à modifier cette politique, de pousser à l’abandon de solutions militaires, et de soutenir des actions non-violentes en faveur de la Colombie.
Comment la vie quotidienne est-elle affectée par l’incertitude et la violence? Comment garder l’espoir et continuer à témoigner dans de telles difficultés? Le pasteur Losada explique: “Ce n’est pas facile de vivre dans un pays en conflit, surtout quand votre propre vie est menacée. Mais cela représente aussi un défi de continuer à transmettre l’évangile de la paix à des gens qui sont victimes de la violence qui prévaut dans ce pays. Dieu est notre seul espoir”.
Islandes ajoute : “Cette expérience m’a aidé à dépasser la peur. Plutôt qu’elle ne me paralyse, j’ai appris à chercher quels moyens mettre en œuvre pour trouver une solution différente de celles que l’on nous propose dans notre pays. Le choix de la non-violence en est un exemple”.
Comment cette situation a-t-elle affecté la vie de prière de l’église? “Cette expérience a conduit les chrétiens à avoir une relation plus personnelle avec Jésus par la prière, afin que leur vie quotidienne soit plus en accord avec son enseignement” dit le pasteur Losada. “L’assemblée locale dont je suis membre a presque doublé. Environ quatre cents personnes se sont engagées. L’église prend en charge les familles et apporte le message de l’évangile dans d’autres régions du pays, où le conflit armé s’est durci. Elle essaie d’arrêter la violence. L’évangile est indubitablement la seule alternative à cette situation.”
“Nous sommes reconnaissants pour les prières et toutes les formes de soutien de nos soeurs et frères du monde entier. Beaucoup d’églises ont organisé des réunions de prières pour demander l’aide de Dieu pour moi. Et Dieu a répondu. Cela nous encourage à poursuivre nos différents projets. Nous demandons à nos soeurs et frères de persévérer dans la prière. Nous en avons besoin pour surmonter la crise que traversent notre Eglise et ce pays.”
Islandes Losada est pasteur d’une église mennonite en Colombie et Pablo Stuckey est le coordinateur de Justapaz.
