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Dans la famille —
     Pour nous, Noël c’est le moment où toute la famille se retrouve, qu’elle soit proche ou éloignée. Pendant cette période, passer du temps ensemble est ce qu’il y a de plus important.

     Quand nous revenons de l’église, le soir de Noël, nous préparons ensemble notre propre crème glacée. C’est devenu une tradition familiale.

     Quelques jours avant Noël, nous préparons ou achetons des friandises pour nos amis et nos voisins (dont nos voisins musulmans).

     Chez nous, les repas de fête sont une expérience interculturelle. Ma femme Helen est d’origine irlandaise, bien qu’élevée en Caroline du Sud. Mon beau-frère, Steve, est américain, mais il a été élevé par une famille amérindienne. Et mon héritage culturel personnel est mexicain. Aussi pour notre famille, ces trois traditions culturelles sont autant de bénédictions.

     Au début du mois de décembre, nous achetons des jouets et des vêtements pour nos enfants. Nous parlons aussi de la naissance de Jésus. Nous, les parents, achetons des fleurs pour décorer la maison et nous préparons un repas spécial que tout le monde apprécie. Pour nous, Noël est une occasion de nous réjouir de la naissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ.

     Nous avons décidé de ne pas offrir de cadeaux au moment de Noël. Je pense que le plus beau cadeau, celui qui devrait faire toute notre joie, est la venue de Jésus-Christ dans le monde.

Dans l’Eglise —
     Dans beaucoup d’églises, il y a une veillée qui dure toute la nuit de Noël. Nous avons un culte particulier; le sermon parle de la naissance de Jésus et de la bénédiction qu’il nous apporte, à nous qui étions perdus. Nous avons un repas de fête et certaines églises préparent des saynètes.

     A Salatiga, il y a un culte dans le grand parc. Il commence à 4 heures du matin, et toutes les églises y participent (même l’église catholique). Les gens viennent avec des coussins, des parapluies et des bougies. A cette occasion, la mosquée reste silencieuse, aussi, d’une certaine façon, elle participe.

     Quelquefois, deux semaines avant les vacances, le pasteur annonce que toute l’église prendra son repas de Noël ensemble. D’autres fois, nous prenons notre repas à la maison, après le culte.

     Tous les ans, pendant les vacances de Noël, les enfants de notre église préparent un spectacle de marionnettes. Ils dessinent, créent, peignent et habillent leurs propres marionnettes. Pour qu’ils se souviennent de ce qu’ils ont à dire, les enfants participent à la rédaction du scénario. Cela apporte des références contemporaines intéressantes à des spectacles traditionnels !
     C’est aussi l’occasion de pouvoir inviter des enfants et des amis à une activité d’église.

     Habituellement, nous consacrons une journée aux personnes les moins privilégiées de notre ville, comme les orphelins dans les centres d’accueil ou les enfants de la rue.

     La soirée de Noël est l’occasion pour les frères et les soeurs qui sont fâchés les uns avec les autres de se réconcilier et de se pardonner.