Les Luthériens éthiopiens ont risqué leur tête pour l'Eglise MKC
Alemu Checole and Ferne Burkhardt
Lors d'une conversation récente à la SIM (Sudan Interior Mission) Calvin E. Shenk, professeur à Eastern Mennonite University (USA) raconta l'anecdote suivante : "Au nom des membres de l'Eglise Meserete Kristos (MKC) en particulier, et des mennonites en général, j'aimerais vous remercier, vous les luthériens, d'avoir mis vos vies en jeu pour nous pendant la répression marxiste" dit Calvin E. Shenk à un professeur luthérien du séminaire Mekane Yesus.* Le professeur lui répondit : "Nous vous devions bien ça, nous qui avons mis vos vies en jeu pendant la Réforme !"
Au seizième siècle, les anabaptistes furent persécutés par d'autres chrétiens, alors que les membres de MKC furent persécutés par des non chrétiens pendant le régime militaire marxiste.
Pendant les "années Derg" en Ethiopie, de 1982 à 1991, alors que le gouvernement militaire marxiste forçait l'Eglise MKC à entrer dans la clandestinité, les luthériens offrirent leur protection aux églises évangéliques opprimées pour leurs cérémonies. Elles désiraient manifester ainsi leur solidarité avec leurs frères et soeurs chrétiens dans la détresse. A différentes occasions, les églises Mekane Yesus d'Addis Abeba ouvrirent leurs portes aux membres de MKC pour qu'ils y célèbrent mariages et enterrements.
Le pasteur Getaneh Ayele du Bureau Régional de MKC d'Addis, s'est marié le 15 janvier 1984 à Lideta Mekane Yesus. Ejigu Wolde-Gabriel, pasteur de Kebenna MKC, s'est marié le 24 octobre 1987 à Bethel Mekane Yesus, et ses témoins étaient Esther Becker et Arlene Kreider.
Après avoir fait l'école du dimanche dans une maison d'Addis Abeba, Tenfyelesh Yigezu, ancienne élève de l'Institut Biblique et femme du Pasteur Mesfin Tesfaye, revenait chez elle et eut un accident de voiture mortel le 9 janvier 1988. Son enterrement eut lieu le jour suivant à Urael Mekane Yesus.
Les luthériens n'ont pas seulement ouvert les portes de leurs églises aux membres de MKC, mais ils leur ont ouvert aussi leurs maisons et leurs bras, exprimant par là leur amour et leur compassion.
Le pasteur luthérien Asfax Kalborie de Lideta Mekane Yesus, aujourd'hui à la retraite, se souvient avec plaisir des excellentes relations que les luthériens ont entretenues avec les membres de MKC, et comment le Conseil des églises luthériennes d'Addis Abeba s'était engagé à servir les croyants qui souffraient de la répression sous le régime marxiste, prenant le risque que leurs propres églises soient fermées.
Le pasteur luthérien accepta la gratitude de Beyene Mulatu, un responsable d'église MKC, qui reconnut que si les églises luthériennes avaient été obligées de fermer, et que celles de MKC aient pu rester ouvertes, il n'aurait pas été sûr que les membres de Mekane Yesus jouissent des mêmes privilèges...
Ce qu'ont fait les luthériens est une expression profonde de solidarité et montre combien chaque dénomination chrétienne est dépendante des autres.
*Mekane Yesus est le nom de l'Eglise luthérienne en Ethiopie.
