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Une publication trimestrielle de la Conférence Mennonite Mondiale
Deuxième trimestre 2002, Volume 17, Numéro 2
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Profil d'une église anabaptiste-mennonite :
Nihon Menonaito Betsukai Kirisuto Kyokai
(Eglise mennonite de Betsukai au Japon)

Note de l’éditeur : Avec ce numéro, Courrier lance une nouvelle rubrique : la présentation d'une église locale de la famille anabaptiste. Les lecteurs auront ainsi l'occasion de découvrir chaque trimestre la vie d'une des églises qui constituent notre communion mondiale.

     En 1979, Kaoji et Teiko Saeki déménagèrent avec sept autres membres de l'église de Nakashibetsu dans la ville de Betsukai pour y créer une église. Auparavant, Lee et Adella Kanagy, missionnaires à l'église de Nakashibetsu, avaient commencé un jardin d'enfants à Betsukai comme poste d'évangélisation. Très rapidement un petit groupe se réunit une fois par mois dans les locaux du jardin d'enfants.

La CMM ouvre un nouveau bureau

     Pendant le culte du 9 décembre, l'église College Community de Fresno a fêté l’inauguration du nouveau bureau de la CMM “Réseau et Projets” à Clovis en Californie. La CMM a maintenant trois bureaux, les autres se trouvent à Strasbourg, en France et à Kitchener, au Canada.

     Aujourd'hui le lieu de culte se situe à proximité du centre de Betsukai dans une ferme laitière à l'est de la province de Hokkaido. L'église, qui compte 37 membres, se compose de familles de tous âges (dont une comprenant trois générations), ainsi que d'enfants fréquentant l'école primaire. La tranche d'âge des 30-40 ans est peu présente, étant très occupée par le travail et ne pouvant s'engager dans la vie de l'église comme elle le voudrait. Il y a aussi un groupe de jeunes, mais ceux-ci sont assez peu nombreux. Les activités des membres de l'église sont diverses : retraités, employés de bureau, mères de famille, producteurs laitiers ; certains d'entre eux possèdent leur propre entreprise. Des personnes en recherche viennent aussi.
     Parmi les trois personnes composant l'équipe pastorale, il y a un pasteur. Les membres doués pour la prédication prêchent à tour de rôle lors des cultes. Parfois, un culte de louange, dirigé par des frères et des soeurs musiciens, est organisé.
     L'église continue de diriger le jardin d'enfants et se sert du bâtiment d'église pour les réunions avec les parents, ainsi que pour des leçons d'art floral et d'anglais. Elle organise aussi le travail bénévole dans une maison de retraite, des conférences sur l'éducation des enfants et un concert annuel de charité.
     Depuis 1997, une base de la Force d'Auto-Défense Japonaise (JSDF) s'est installé à Betsukai ; des exercices d'artillerie et des entraînements de nuit s'y déroulent. L'église mène des actions pour faire cesser ces exercices. Cette unité s'entraîne environ 300 jours par an, les exercices de tir s'étendent sur approximativement 170 jours. Le bruit et la fumée toxique produits par ces entraînements ont des conséquences sur la vie des familles, les études des enfants et l'activité laitière ; les habitants craignent que les effets nocifs ne s'accumulent dans leur corps. La ville de Betsukai reçoit d'énormes subventions du gouvernement japonais à cause de ces terrains de manoeuvres militaires. Ces sommes servent à financer les routes, les écoles et les bâtiments publics ; le conseil municipal apprécie ces rentrées. Ceux qui sont opposés à la JSDF ne peuvent pas s'exprimer. Cependant, c'est le gouvernement japonais — prélevant des impôts payés par les citoyens japonais — qui assure le financement de la présence militaire américaine au Japon !
     Les forces militaires ne créeront pas la paix. Dans l'Evangile de Mathieu, Jésus dit: "Heureux ceux qui font oeuvre de paix : ils seront appelés fils de Dieu." (5/9), "Tu aimeras ton prochain comme toi-même" (22/39), "Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l'épée périront par l'épée" (26/52).
     L'église apprécierait vos prières afin que Dieu l'utilise pour travailler à la paix.
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