9 febrero 2001, BOGOTÁ, D.C., Colombia

ANTECEDENTES:
"No hay muchos lugares donde puedo hablar sobre esto. Ha sido bueno compartirlo con ustedes." Estas fueron las palabras que un pastor menonita colombiano trabajando bajo amenazas dirigió a miembros del recien llegado proyecto en Colombia de Equipos Cristianos de Acción por la Paz (ECAP).

Pastor Islandes Losada y otros líderes de su congregación menonita en Bogotá se reunieron con Janet Shoemaker y Duane Ediger, voluntarios de ECAP, durante su primera semana en Colombia. Como parte de su labor pastoral, Losada ha tratado de proveer alternativas para jóvenes quienes, debido a las realidades económicas difíciles, fácilmente son tentados para juntarse a un grupo armado. Losada también trabaja con "Santuarios de Paz," un programa desarrollado por la Iglesia Menonita en Colombia. La meta de este programa es buscar la recuperación espiritual y social para personas "afectuadas por la guerra material y espiritual" en Colombia.

En su papel con Santuarios de Paz, Losada ha recibido a personas que quieren terminar su participación en un grupo armado, más que todo, de la guerrilla. El les ha ofrecido consejos y orientación espiritual, y en unos casos les ha ayudado a viajar a otros lugares dentro y fuera de Colombia. Como resultado, diferentes grupos armados lo han visto con sospechas en diferentes tiempos. Hace pocos años, él se sintió obligado a reunirse con representantes de un grupo guerrillero. Ellos salieron de la reunión satisfechos de que las acciones del pastor eran consistentes con las motivaciones evangélicas que el proclama que le impulsaban.

Desde mediados del año pasado hasta el presente, Losada ha recibido amenazas en distintas formas. Aunque el desconoce quién sería su autor, dice que no cree que es la guerrilla esta vez.

Losada se ha empeñado en su labor con Santuarios de Paz, encima de cumplir con los deberes pastorales de una congregación activa y creciente, de una manera muy personal, para evitar que la iglesia se convierta en un blanco por los que toman excepción a este trabajo. El no habla sobre este trabajo durante el culto, y ha tratado de prevenir que las amenazas, las cuales han sido dirigidos solamente a él, afecten su familia.

Pero en semanas recientes, otros miembros de la iglesia han testiguado incidentes amenazantes al pastor Losada. Aunque los colegas y amigos cercanos se habían enterado algo de las tensiones que surgen en medio de su labor, no había compartido, aún con los otros líderes de su congregación, sobre las amenazas contra su vida.

Entre las amenazas más recientes figuran un sufragio puesto en su puerta, y un par de hombres armados que intentaron interceptarle mientras caminaba a la iglesia. Aún cuando voces dentro de la iglesia le imploren a salir del país, Losada dice que escucha la voz de Diós prometiéndole protección y acompañamiento mientras continua en su ministerio pastoral.

"El conflicto aquí merece un esfuerzo de organización, intercesión y solidaridad [de parte de los norteamericanos] igual o mayor que el que se movilizó durante los conflictos en centroamérica durante los 80," dijo Ediger. El proyecto de ECAP en Colombia es un esfuerzo fundado en la fe para reducir la violencia por escuchar las partes y los víctimas, por la educación, el acompañamiento y acciónes directas noviolentas apuntando hacía la justicia.

PETICIÓN:
Favor de orar
- por el pastor menonita colombiano Islandes Losada, quien está recibiendo amenazas por su trabajo con los que quieren dejar su participación en un grupo armado;
- por su familia;
- por su congregación;
- por todos los pastores y cristianos que tratan de ser testigos fieles a la justicia y paz en esta situación extremadamente difícil;
- por el programa de "Sanctuarios de Paz"

Cartas de apoyo pueden ser enviadas al pastor Losada.